电影讲的是黑人卡尔不屈于命运与现实，从一农民的孩子成长成为美国第一位黑人总潜水员的故事。
剧中的主角卡尔·布拉希尔（由奥斯卡奖得主小古巴古丁扮演）小时候生活在一个黑人家庭，父亲在帮人耕地。有一天，眼见父亲负责的这块地无法按期耕好，小卡尔想去帮忙，但被父亲严厉拒绝，"赶快去上学。"这时候，地主正好派别人来替代父亲，小卡尔想帮忙却无能为力。那个时刻刺痛了一个孩子。一个小小的心灵当时开始立志，将来一定要出人头地。
小卡尔从小对游泳有兴趣，长大后，在父亲的期盼下，而且当时又正好是第二次世界大战的末期，卡尔想通过参军报国实现抱负。因此，他加入了海军。
不过，当他到美军舰艇上开始服役时，大战已经结束。那时的种族歧视依然严重，作为黑人军人，只能充当伙食兵，而且不能与白人士兵在一个甲板，不能与白人士兵同时间游泳。卡尔不甘如此，凭借自己不凡的泳技而获得舰长赏识，从而成为救生水手。
在一次海难抢救中，他遇到了改变他命运的一个人，这是位海军的潜水长。这个英雄般的人物一出手，把危难中的人救出，一个响亮的声音在那个时候震响了卡尔："这就是我想要做的事情。"
他决心成为一名潜将。但在当时，美国不允许黑人做这个职务。经过在2年中写了100多封申请函，卡尔终于破例成为美国海军潜校的第一位黑人学生。
但由于种族歧视，白人的同学和教官无不对卡尔百般刁难，受训时受到不平等的待遇，卡尔与白人教官的冲突也不断发生。
卡尔处在稍不留意就会被取消学籍的状态。刚入学校时，他因为从小读书较少，考试不及格，必须补考。就在被开除的边缘，他找到了一位黑人女孩，并且说服她辅导自己，终于在学习成绩上名列前茅。
在获得结业资格的潜水考试时，他依然遇到上级的阻挠。他被安排的考试条件比任何人都糟糕，但他付出比任何人更多的努力，终于通过了考试。卡尔一定要的精神和努力，最终赢得了白人同学的友谊，也使得白人教官对他另眼相看，并决心扶持他一把。
但白人教官却因为通过了卡尔的考试而遭到贬职，他开始借酒浇愁。而卡尔突破了严格的种族界线，进入美国海军的潜水精英----深海潜水搜救部队，并迅速在岗位上取得了不凡的业绩，他决心成为第一位黑人潜将总队长。可是，卡尔在成功完成一项潜水任务后，却因为救人不幸受伤失去了一条腿。无法再担任潜水工作的卡尔逐渐消沉。
此时，已经走出阴影的白人教官向卡尔伸出了援手，帮他通过装假肢继续潜水，继续追求梦想。白人教官的死对头，正好是军中人事长官，出难题给卡尔，想借机逼他退休。在白人教官的扶持和妻儿的鼓励下，卡尔依赖决不放弃的精神力和荣誉感，克服了所有的困难，重新回到岗位上，并最终实现梦想，成为美国历史上第一位黑人潜将总队长。
震撼台词和细节，不要错过：
1、父亲送给卡尔一部收音机，上面刻着"ASNF"(ASonNeverForgets),就是要他不可忘本。片中多次出现。励志需要视觉化。
2、父亲：永远不要轻言放弃，要做就做最好的。亲人的鼓励是无穷的力量。
3、卡尔参军离开家乡时，父亲说：永远不要回来！
印象最深刻的几幕：
第一幕，是黑人卡尔要通过考试的时候，他的长官说：“我怎么可能让这个黑人通过考试。这是不可能的事情。”因为在多年前，美国不允许黑人担任潜水官，还是有种族歧视的现象（当然近年来好多了）。
所以，这个教官把潜水考试用的袋子划破，把所有的工具散落在海里。在大海捞针的情况下，要把它组装起来，事实上这是不合理的要求。
对一般人来说，可能早就放弃了；如果是我的话，1小时之后可能也会放弃。可是这个卡尔最后在海里用了9个多小时，还是成功组装起来。这就是他做了别人做不到的事情。所以，我看到那一幕，内心相当感动。
第二幕，就是他断了腿之后，他依然决定要当首席潜水官。实际上，要救人的人，他怎么可能是残废？从任何逻辑角度讲，这是不合理的。也没有人在面临死亡的时候，要一个残废的人去救他。
可是他要做的是首席潜水官，他表现出一个最顶尖当中的最顶尖，他做到了，而且是真实的。
最后，他被要求穿上290磅重的潜水衣当众走12步。这对于一个正常人来讲已经很困难了，何况一个装着假肢的人。可是，他在妻子和儿子亲情的支持下，坚持走完了12步，通过了测试，终于在断腿之后恢复原职，并最终达成他的目标，成为海军首席潜水官。
所有观众都被他这种不给自己任何借口的态度所感动。
看完电影之后，观众会想，到底是什么原因，让他能够坚持到底？
事实上，他让这一切的不可能变成可能的关键，是“承诺”。我时常跟别人分享：“要成功，要许下公众承诺。”
这个男主角卡尔，他对他父亲做了一个承诺。我印象非常深刻的是，他家是一个农民的家庭，后来他父亲觉得这样的生活，不能让他的孩子继续承受下去。他父亲说：“我不希望再见到你。”
也就是说，你成功了，是不能见到你父亲；如果你失败了，可以见到你父亲。
所以，为了要成功，你不能见到你父亲。你需要接受所有人的挑战，所有人的排挤，社会上所有的对你不公的眼光看待。
可是这个人真能做到了。
尤其是当他断了腿之后，他依然愿意坚持他的梦想，我想大部分的人都是做不到的。
这部影片再一次的验证：只要相信自己，坚持到底，永不放弃，成功一定是可以掌握在自己的手里的。它传达给观众的最重要信念就是：做事不能有任何借口，许下承诺坚持到底。
